الكتاب الأول:

يتطرق هذا الفصل إلى سياق الحوار الذي سيستمر إلى نهاية الكتاب وفي بدايته يثار الجدل حول تعريف العدالة. فيقترح بوليمارك أن تُعرف العدالة على أنها “الإحسان إلى الصديق والإساءة إلى العدو” وهو تعريف سيقود الأطراف إلى مناقشة تعريف الصديق وتعريف العدو. أما ثرازيماك فيقترح أن تكون العدالة هي “الخضوع للأقوى” أما سقراط فيرى أن العدالة يجب أن تكون حسنة في وسائلها وفي غاياتها على أن الخضوع لا يصلح إلا لأن يكون وسيلة لها، لا غاية تنتهي إليها، أما تعريفه للعدالة فيراه في “سمو الروح وسعيها لبلوغ أقصى غاياتها الأخلاقية”، لينتهي الكتاب الأول بالتساؤل عن أفضلية الحياة بالعدالة أو بنظيرها: التعدي.

الكتاب الثاني:

ينتقل الحوار في هذا الفصل إلى تبيان العدالة في تنزيلها على مستوى الدولة والتنظير لها انطلاقا من تقسيم الأعمال والأدوار بين أفراد هذه الدولة تصريفا لضرورة احتياجهم إلى بعضهم البعض ولسد حاجاتهم التي تؤمن استقرارهم. فكلوكون يرى أن الناس عادلون لأنهم عاجزون عن التعدي، وهنا تتم مناقشة أسطورة خاتم جيجس التي تتحدث عن خاتم يخفي واضعه ما يجعله حرا في القيام بما يشاء دون يُرى. يسعى سقراط في طرحه إلى نقض هذه الأسطورة بتأكيد كون العدالة شيئا فطريا في الإنسان وإن زاغت به بعض الغرائز عنها.

يقترح سقراط تأسيس جيش يتم تدريبه بالموسيقى والرياضة البدنية وأن يُختار له من الشِعر أجود ما يقوي الهمة

والشجاعة والفضيلة فيه لعله يكون وديعا مع مواطنيه وشرسا مع الأغيار.

الكتاب الثالث:

في هذا الفصل يفرض سقراط حظرا على الشعراء في المدينة التي يُنظِر لها إذ يرى أنهم يقلدون التقليد ويرققون مشاعر الناس بشكل يؤدي إلى خراب نفوسهم وانحرافها. أما تربية الحراس والجنود فيرى أنها تعتمد على الموسيقى لتعليمهم الحكمة والعفة والشجاعة إضافة إلى التدريب البدني الذي له فضائل لا تقل عن فضائل التعليم العقلي .

ينتهي الكتاب بضرورة الكذب على المواطنين وتبني أسطورة تقول أن الناس معادن ويجب أن تختلف أدوارهم في هذه المدينة وتتوزع عليهم باعتبار قيمة هذه المعادن التي تُكَونُهم فالذهب يحكم والحديد يُطيع، أما تقلد مناصب الحكم فلِلأكبر سنا ويرى أقل سنٍ للحكم في سن الخمسين.

الكتاب الرابع:

بعد معالجة مسألة اختيار الحكام وتوزيع الأدوار والأعمال وتدريب الحراس بقي تحقيق النظام في المدينة والسير بها نحو السعادة وهو ما يراه سقراط ممكنا بتحقيق أربعة فضائل أساسية يجب أن توجد في الدولة كما في الفرد وليست الدولة إلا نموذجا مكبَرا للفرد. هذه الفضائل الأربع هي: الحكمة والشجاعة والعفاف والعدالة. فالحكمة لحكام المدينة والشجاعة لحراسها والعفاف بتحقيق التوازن بين الجانب العلوي في الإنسان وهو العقلي وبين الجانب السفلي في الإنسان الذي يعتبر شهويا ثم الجانب المتوسط بينهما وهو حماسي غضبي. فالعفاف هو تحكم العلوي في السفلي عبر الجزء الذي يتوسطهما.

أما العدالة فهي أن يلتزم كل فرد بما لديه من دور دون أن يتعداه إلى آخر وأن يحافظ على ممتلكاته دون أن يتعداها إلى ممتلكات غيره .

الكتاب الخامس:

يمتد الحوار إلى تناول النظام السياسي الأمثل للمدينة والذي يراه ملكيا ارستقراطيا يحكم فيه الفيلسوف الذي يسهب في تعريفه بكونه يصل إلى المعرفة والجدل وبكونه يختلف عن العامي الذي لا يملك أكثر من مجرد تصورات أو آراء عن الأشياء فبين الحقيقة والجهل يوجد التصور .

أما عن النظام الاجتماعي للحكام فهو يقول بشيوعية النساء والأطفال أي أنه لا يعترف بنظام الأسرة فكل أطفال الحكام مشتركون ويجب أن لا يعرفوا أباءهم الحقيقيين وأن لا يعرفهم آباؤهم وأن لا يلتزم الأزواج بعلاقة واحدة لعلهم يعتبرون كل الأطفال مِلكهم وكلَ الأزواج لهم على النحو الذي يقودهم إلى مزيد من العدل والأخوة وعدم الانحياز.

في هذا الفصل تدقيقات مهمة تروم علاقة الأفراد في طبقة الحكام كما تروم نظرية المثل ونظرية المعرفة.

الكتاب السادس:

يطور سقراط في هذا الكتاب السادس تعريفه للفيلسوف فيقول أنه يرى ما هو حقيقي خالد فيعتبر الفيلسوف الحقيقي بصيرا عكس العامي أو السفسطائي الذي يعتبره أعمى، ذلك أنه لا يبلغ بإدراكه أكثر من تحسس الأشياء المؤقتة والمنمطة التي تتخذ أنساقا وأشكالا غير خالدة لا تصلح إلا للتمثيل أو التمثل. فالرياضيات في نظره مهما بلغت من التجريد تبقى ترميزا للحقيقة التي لا تحتمل أي شكل فهي هي! والفيلسوف الحقيقي لابد أن يكون نزيها ومنصفا وعادلا ومجتهدا ليراها ويبلغها. يعترض اديمنتس باحتجاجه بكون الفلاسفة حقا شواذا وغريبين فيجيبه سقراط مقترحا مَثَل السفينة التي يقودها ربان لا يعرف عن الملاحة شيئا ويتبعه طاقم السفينة في ذلك لتملقهم أو لخوفهم فينبذ الفيلسوف فيها لكونه الأذكى والأعرف بالملاحة فيُنعت بالشاذ الغريب الذي لا يجب أن يؤخذ بما يقول وبما يفعل .

في هذا الكتاب يتطرق سقراط إلى مفهوم الخير الذي يعتبره النور الذي ترى به النفس الأشياء الجميلة والفضائل التي تحقق بها توازنها فهو الأعمق والأغنى عن كل تعريف وبه تظهر العدالة والجمال والمعرفة.

الكتاب السابع:

أسطورة كهف أفلاطون التي لا تخلو من رمزية عميقة وأقل تمنعا في الفهم تجد مهدها في الكتاب السابع من الجمهورية. تقول الأسطورة التي صاغها أفلاطون أن في أحد الكهوف يوجد مساجين لا يملكون الالتفات إلى ورائهم وكل ما يرونه أمامهم هي ظلال تنعكس على جدران تقابلهم بسبب النور الذي يأتي من ورائهم فيعتقدون أن تلك الظلال هي حقيقة الأشكال التي يرونها، حتى ولو انفلت أحدهم وتحرر وخرج من الكهف ليرى حقيقة الحياة خارج الكهف لإعاقه النور أول الأمر حتى لو ألفه تعجب من الفرق بين الأشكال الحقيقية وظلالها، ولو عاد إلى الكهف لينذر زملاءه ويحررهم لم يصدقوه واتهموه بالجنون وهموا بقتله.

يستمر سقراط في توضيح خطته في تدريب الحكام الفلاسفة بتعليمهم العلوم ومنها الرياضيات والهندسة ويؤخر المنطق حتى يبلغوا الثلاثين على الأقل وذلك حتى لا يفسد المنطق اعتدادهم بذواتهم فيقودهم إلى سوء الجدل والسفسطة، ذلك أن المنطق والحجاج يلزم له النضج حتى لا ينحرف بصاحبه عن البحث عن الحقيقة ويقوده الى شخصنة النقاش.